El gobernador del Banco Central de la República Dominicana (BCRD), Héctor Valdez Albizu, anunció que la República Dominicana registró un crecimiento del producto interno bruto (PIB) real de 5.7%, durante el período enero-marzo de 2019, superando las cifras disponibles sobre Panamá (3.7%), Honduras (2.8%), Guatemala (2.7%), Colombia (2.6%), El Salvador (2.4%), Costa Rica (2.2%) y del resto de las economías latinoamericanas, que crecieron por debajo del 2.0%.

Destacó que los sectores con mayor crecimiento para este período fueron: Construcción (12.5%), Energía y Agua (11.7%), Intermediación Financiera (9.5%), Minería (6.3%), Transporte y Almacenamiento (6.2%), Administración Pública (5.7%), Hoteles, Bares y Restaurantes (5.0%), Otras Actividades de Servicio (5.2%), entre otros.

Al pronunciar su discurso en el marco de la apertura del 4to Foro de Finanzas e Inversión del Caribe, organizado por Latin Finance, Valdez Albizu puntualizó que, ante un entorno internacional cada vez más complejo, la República Dominicana ha logrado mantenerse como líder del desempeño económico de América Latina, sustentada en la fortaleza de sus fundamentos macroeconómicos. Destacó que el pasado año se registró un crecimiento de 7.0% y una inflación de tan solo 1.17%, y que durante el período 2013-2018 el crecimiento promedio anual del PIB fue de 6.3% con una inflación promedio anual de 2.48%.

Asimismo, manifestó que la implementación de políticas económicas coordinadas, como el esquema de metas de inflación adoptado por el Banco Central en el 2012 y la consolidación fiscal iniciada en el 2013, además de términos de intercambio más favorables, coadyuvaron a reducir a niveles razonables los “déficits gemelos”, es decir el fiscal y el de cuenta corriente de la Balanza de Pagos, reforzando la resiliencia de la economía para sortear choques internos y externos. Indicó que esto combinado al aumento sustancial de las reservas internacionales y la estabilidad relativa de la tasa de cambio, son elementos que han influenciado positivamente en el bienestar colectivo, exhibido en la mejoría de los indicadores sociales.

Una inflación acumulada al primer trimestre de 0.86%
Con respecto a la inflación, Valdez Albizu señaló que “este crecimiento económico se ha logrado preservando la estabilidad de precios, de modo que la inflación acumulada en el primer trimestre de 2019 fue de 0.86%, menor al 1%; mientras que la inflación interanual, medida desde marzo 2018 hasta marzo 2019, se ubicó en 1.47%, por debajo del límite inferior del rango meta de 4.0% +/- 1.0%”.

Inversión y turismo como elementos impulsores
El gobernador del BCRD informó que la inversión, principalmente de origen privado, ha crecido más de 10% durante seis trimestres consecutivos. Asimismo, destacó el rol significativo del turismo, el cual exhibe una tasa de ocupación hotelera de 85.4% al cierre del primer trimestre de este año, con más de 80,000 habitaciones de alojamiento turístico, sin sumar las casi 5,000 unidades que se incorporarán con los nuevos proyectos hoteleros anunciados, lo que representa la mayor capacidad de hospedaje de Centroamérica y el Caribe Insular.

Un sector externo fortalecido
En el primer trimestre de 2019 – precisó el gobernador del BCRD-, que la cuenta corriente de la Balanza de Pagos presentó un superávit de US$241.7 millones, y los ingresos en divisas por concepto de exportaciones de bienes, turismo, remesas, inversión extranjera directa y otros servicios ascendieron a unos US$7,800 millones, que representan unos US$600 millones adicionales con respecto a 2018.

Valdez Albizu informó que “la inversión extranjera directa alcanzó la suma de US$803.7 millones en enero-marzo 2019, un extraordinario aumento de 28.2% con relación al primer trimestre de 2018, principalmente canalizada a los sectores comunicaciones, turismo y bienes raíces, reafirmando que somos un destino atractivo y líder en este renglón en Centroamérica y el Caribe en los últimos años”.

La menor depreciación de los últimos cuatro años en este período
El gobernador del BCRD resaltó en el foro internacional, la estabilidad cambiaria reflejada en el tipo de cambio real “alineado con los fundamentos macroeconómicos y una depreciación nominal acumulada al 29 de marzo de 2019 de 0.5% respecto al 31 de diciembre de 2018, la menor depreciación en este periodo para los últimos cuatro años, con una tasa de cambio de venta RD$50.55/US$”. Añadió que “la próxima puesta en funcionamiento de la plataforma electrónica de negociación de divisas del Banco Central ofrecerá un mecanismo transparente para mejorar la formación de precios y optimizar la ejecución de las operaciones cambiarias”.

Más empleos formales y reducción de la pobreza
En lo relativo a la generación de empleos, el gobernador destacó que el período prolongado de crecimiento de nuestra economía ha generado un impacto muy positivo en el mercado laboral. Los datos recientes de la Encuesta Nacional Continua de Fuerza de Trabajo que levanta el Banco Central, muestran que en los últimos 12 meses se han creado 155,848 nuevos ocupados netos, alcanzando el total de nuevos empleos desde octubre 2012 hasta marzo 2019, unos 823,389 trabajadores adicionales, cifra ésta sin precedentes en el país.

“Otra excelente noticia es que aproximadamente el 80% de los empleos generados en el último año son formales, definido éstos como los que tienen acceso a la seguridad social vía su ocupación. La tasa de informalidad total de la economía descendió de 57.8% a 55.6% en los últimos 12 meses”, informó Valdez Albizu en el foro internacional sobre finanzas e inversión en el Caribe.

Además, destacó el licenciado Valdez Albizu que, de acuerdo a datos de la CEPAL, la República Dominicana junto a Chile, Panamá y Uruguay, son los países con mayor reducción en los últimos años de la pobreza monetaria. En ese tenor, puntualizó que la pobreza general del país pasó de 39.7% en 2012 a 22.8% al cierre de 2018, lo que equivale a que aproximadamente 1.5 millones de dominicanos lograron salir del umbral de la pobreza en los últimos seis años.

En cuanto a la desigualdad, precisó que la República Dominicana mostrado una mejoría sustancial en este indicador, ocupando en el año 2017 el cuarto lugar de 17 países latinoamericanos con menor nivel de desigualdad, reportando un coeficiente Gini de 0.438 en el referido año.

Buenas perspectivas para la economía dominicana en 2019
El gobernador del BCRD anunció que la institución prevé que, impulsado principalmente por la inversión y el consumo privado, la economía dominicana crecería por encima de 5.5%, superior a su potencial, mientras que la inflación se ubicaría en torno al límite inferior del rango meta de 4.0% ± 1.0% en el 2019. “Sin lugar a dudas, estas bajas presiones inflacionarias presentan amplios grados de libertad para estimular oportunamente nuestra economía, en caso de materializarse riesgos del entorno internacional o ante cualquier choque que afecte las expectativas de los agentes económicos”, explicó.

Con respecto al sector externo, “se espera al cierre del año 2019 un déficit de cuenta corriente de -1.5% del PIB, muy por debajo de su promedio histórico, apuntando las proyecciones que la economía dominicana podría estar generando unos US$30,700.0 millones”, indicó.

El gobernador del BCRD concluyó su discurso manifestando: “Quiero dejar en el ánimo de todos, que en el Banco Central estamos convencidos de que se mantendrá la estabilidad macroeconómica, como ha ocurrido en el pasado aún en el contexto de un proceso electoral. En tal sentido, reafirmamos nuestro compromiso ineludible con el mandato constitucional y legal de preservar la estabilidad de precios”.

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