El precio de venta local promedio de la tonelada de cemento perdió US$6.1 durante el primer semestre de este año en comparación con igual período de 2015, al bajar de US$89.00 a US$82.90, lo que también se ha reflejado en el costo de la funda al detalle en esa misma proporción, o sea, un 6.9%.

Según un informe dado a conocer por la Asociación Dominicana de Productores de Cemento (Adocem), la reducción de precios ha sido prácticamente constante durante los últimos dos años. Entre enero y marzo de 2015 la tonelada costaba en promedio US$92.1, pero bajó a US$85.9 entre abril y junio.

Igual sucedió en el primer trimestre de 2016, cuando en promedio costaba US$84.4, una caída absoluta US$7.70 (8.4%) en comparación con el mismo período de 2015, para luego venderse en US$81.4 entre abril y junio, para una reducción de US$3.0, un -3.6%.

El sector de la construcción, por lo menos durante los primeros cuatro meses de este año, registró un crecimiento promedio de 16.8%, según el Índice Mensual de Actividad Económica.

El informe, sustentado en informaciones del Banco Central y preparado por la firma DASA, destaca que en el período enero-mayo 2016 el valor de las ventas de cemento, cal y yeso, que son clave en la construcción, decreció -3.1% al comparar con 2015, influenciado por la reducción de precios en este período.

Recaudaciones por ventas de cemento

En términos absolutos, la Dirección General de Impuestos Internos (DGII) reportó una caída en el valor de las ventas de cemento, yeso y cal, al pasar de RD$8,998 millones en enero-mayo 2015 a RD$8,715 millones en igual período de 2016, una disminución absoluta de RD$283 millones.

Las recaudaciones, producto de la caída del valor de las ventas, sin embargo, aumentaron de RD$703 millones a RD$739 millones, lo que establece que la caída en las exportaciones fue cubierto por el mercado local, relejándose en una mayor dinamización de la actividad de construcción.

Un factor que coincide con la reducción de precios en el mercado local, que le quita presión a la demanda, es que durante el segundo trimestre sólo un 15.6% de la producción se destinó a la exportación, mientras que en años anteriores esta proporción ascendía a 27%.

Según Adocem, la producción en el primer semestre de 2016 fue de 2.6 millones de toneladas, registrando un incremento de 0.8% con relación al mismo período de 2015, ubicando la capacidad instalada en 75%. El crecimiento de 16.8% que registró el sector construcción en enero-abril supera con creces el 7.1% de la economía en general, dinamismo que fue impulsado tanto por la inversión pública como privada.

Los datos demuestran que la construcción permanece como uno de los que más inciden en el crecimiento de la economía en 2016. De hecho, desde abril de 2013, en cada uno de los trimestres, el sector de la construcción crece a un ritmo superior al promedio de la economía.

Impulsado por los bajos precios, lo cual se reflejó también el dinamismo del sector, en los trimestres enero-marzo y abril-junio 2016 el volumen de las ventas locales aumentó 9.2% y 14.4%, respectivamente, con relación a 2015, mientras que el valor de las ventas mejoró en 2.2% y 10.9% en estos períodos.

En su informe del primer trimestre, el Banco Central destacó que la construcción mantiene su posición como la actividad de mayor incidencia en el crecimiento económico, ahora por 12 trimestres consecutivos, al presentar un crecimiento interanual de 8.9% de su valor agregado, lo cual obedece al desarrollo de proyectos de construcción y remodelación ejecutados tanto por el Gobierno, en obras de infraestructura vial, recintos escolares y centros hospitalarios, como por el sector privado en la construcción de viviendas de bajo costo, edificaciones hoteleras, nuevas plazas y centros comerciales, entre otras.

Sector público y la demanda del cemento

El informe del trimestre del Banco Central resalta que el auge de la inversión pública, que alcanzó un nivel de RD$16,349.8 millones, un crecimiento interanual de 120.1%, estuvo enfocado principalmente a los sectores educación, salud y transporte.

Entre los proyectos en ejecución se encuentran la construcción y remodelación de avenidas y carreteras tales como la ampliación de la autopista Las Américas con avenida Charles de Gaulle en Santo Domingo, la carretera La Rosa-Monte Adentro en Espaillat, reconstrucción de la carretera San Juan de la Maguana-Juan de Herrera-Presa de Sabaneta, la carretera Quebrada Honda-Palmar Grande, avances en la última fase de la carretera Piedra Blanca-Juan Adrián-Rancho Arriba, entre otros.

Asimismo, la construcción, ampliación y rehabilitación de recintos escolares y centros hospitalarios, proyectos para el fomento de la vivienda entre los cuales se encuentran Complejo Habitacional Colinas del Río, etapa final de La Nueva Barquita y avances en la primera fase del proyecto Ciudad Juan Bosch; amplios operativos de pavimentación y señalización de calles, avenidas y carreteras en diversas ciudades del país; y avances en la construcción de las torres del Teleférico de Santo Domingo y en la Línea 2B del Metro.

Durante el primer trimestre del año, se destaca el crecimiento sostenido del sector privado en la actividad constructora, reflejado en la canalización del crédito a través del sistema financiero para la adquisición de viviendas, el cual registró un total de RD$141,374.6 millones, equivalente a una variación relativa de 15.9%, impulsado por la ejecución de la Ley 189-11 sobre Desarrollo Hipotecario y Fideicomiso para la reducción del déficit habitacional.

Finalmente, el comportamiento de la actividad se ve reflejado en la variación interanual de los volúmenes de ventas de los principales insumos para la construcción, como cemento (9.2%), varilla (5.8%) y pintura (9.2%).

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